男方下聘，女方纳采是自古就有的习俗。一般认为，彩礼存在的意义在于诚心态度和答谢敬礼，它以婚姻缔结为前提，但如果最终结婚的目的落空，彩礼该“何去何从”？
近日，城固法院调解了一起婚约财产纠纷。95年的王某与97年的李某自由恋爱认识谈婚，并举办订婚典礼。王某与李某约定彩礼150000元，先由王某给付李某彩礼50000元，待结婚时再给付剩余100000元彩礼。后双方因琐事发生争执未继续谈婚，王某要求李某归还50000元彩礼，双方协商未果，王某便诉至法院要求李某返还已给付的彩礼50000元。经法院调解，李某将彩礼退还给王某。
法官说理：本案涉及结婚以前按照习俗给付的彩礼,在双方没有结婚时是否应当返还的问题。以结婚为目的而由男方赠与女方的“彩礼”,可以视为以双方办理结婚登记手续为生效条件的附条件赠与合同。当条件未成就,也即双方未办理结婚登记手续时,合同效力解除,接受赠与的一方负有返还“彩礼”的义务,但赠与方需要举证证明“彩礼”的数额。实践中,双方未办理结婚登记手续当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的,人民法院应当予以支持。当事人虽然共同生活但共同生活时间较短,法院往往会根据共同生活时间的长短酌情判决返还部分彩礼。经过法官的释法明理，李某同意退还王某50000元彩礼。
相关法条：根据《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。
法官提醒：从法律角度审视彩礼给付的目的，给付的彩礼中蕴含着以结婚为目的前提，如果最终未登记结婚，其目的落空，此时彩礼如仍旧归对方所有，与其当初给付时的本意明显背离。但是根据彩礼的目的性，实践中对如下行为不能认定为彩礼：1.男方或其近亲属为取悦对方所为的赠与；2.男女双方恋爱期间男方为表露情感行为的赠与；3.男女双方或其近亲属在共同消费中由男方支付的费用；4.男方及其近亲属与女方及其近亲属礼节交往的赠与；5.借婚姻索取财物、骗取财物的行为。作者：城固法院 李优、金甜甜