法律规定在诉讼过程中，被告死亡，没有遗产，也没有应当承担义务的人的案件终结诉讼，但被告死亡的案件在其他情况下如何处理，法律没有做出明确规定，司法实践中的做法也不一致。本文从审判的角度出发，结合法律规定和审判实践，就被告死亡后，有无遗产，有无继承人，有无责任承担人的不同情况下，案件的处理进行分析和研究。
    一、被告死亡，有遗产，有继承人的案件需要根据继承人是否同意参加诉讼分别对待。（一）继承人表示参加诉讼的，变更继承人为被告，继续审理，已经进行的审理对变更后的被告仍然具有法律约束里，但被告仅以继承遗产的价值为限承担赔偿责任。（二）继承人表示不参加诉讼的，法律没有明确规定，司法实践中的做法也不一致。一种意见认为，应当终止诉讼，因为在这种情况下，被告死亡，继承人不愿意参加诉讼，案件没有适格的被告，无法进行审理，应当终止诉讼。原告应以继承人为被告，另行起诉。另一种意见认为，继承人不同意参加诉讼时，通知其作为被告参加诉讼，查清遗产，判决以死亡的当事人的遗产承担责任。这样可以节省司法资源，减轻当事人的诉累。第三种意见认为，如果继承人不同意参加诉讼的，不能简单地直接将其列为被告，但是判决结果与其有利害关系，应当将其列为第三人，查清遗产，判决以死亡的当事人的遗产承担责任。
    笔者同意第三种意见。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百五十一条规定，有下列情形之一的，终结诉讼：（一）原告死亡，没有继承人，或者继承人放弃诉讼权利的；（二）被告死亡，没有遗产，也没有应当承担义务的人的；（三）离婚案件一方当事人死亡的；（四）追索赡养费、扶养费、抚育费以及解除收养关系案件的一方当事人死亡的。依照法律规定被告死亡的案件，还需要同时满足没有遗产，也没有应当承担义务的人才能依法终止诉讼，第二种意见的处理方法明显不符合法律规定。
    《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》第五十五条规定，在诉讼中，一方当事人死亡，需要等待继承人表明是否参加诉讼的，裁定中止诉讼。第四十四条规定，人民法院应当及时通知继承人作为当事人承担诉讼，被继承人已经进行的诉讼行为对承担诉讼的继承人有效。依照本条规定，继承人不同意参加诉讼时，通知其作为被告承担诉讼，这与继承法规定的继承人有权放弃继承的法律规定相违背。继承人清偿债务以继承的遗产价值为限，如果继承人放弃继承，没有继承遗产，也就不用承担清偿债务的责任。
    《中华人民共和国民事诉讼法》第一百五十条规定，有下列情形之一的中止诉讼（一）一方当事人死亡，需要等待继承人表明是否参加诉讼的；法律尊重继承人的意思表示，就不能简单的不论其意思表示，而一概通知继承人作为当事人承担诉讼，尤其是在继承人明确表示不同意参加诉讼情况下，不能将不同意参加诉讼的继承人列为被告，但是，案件的处理与该继承人有利害关系，故应通知其作为第三人，参加诉讼。
    二、被告死亡，有遗产，无继承人案件的处理。一种意见认为，应当终止诉讼，因为在这种情况下，被告死亡，案件没有适格的被告，无法进行审理，应当终结诉讼。遗产依照继承法归国家或集体所有，但是继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务，故原告应以遗产承受人为被告，另行起诉。另一种意见认为，案件应当继续审理，在查清遗产的情况下，判决以死亡的当事人的遗产承担责任。第三种意见认为，应当及时通知民政部门或者被告所在集体，参加诉讼，同样仅以继承的遗产的价值为限承担民事责任。
    笔者同意第三种意见。被告死亡案件，需同时满足三条规定才能依法终结，这个问题已经在上述第一个大问题中进行了阐述，此处不再重复。《中华人民共和国民法通则》规定民事案件主体是公民、法人，公民从出生时起到死亡时止，具有民事权利能力，依法享有民事权利，承担民事义务。第二种意见认为案件应继续审理，查清遗产，判决以死亡的当事人的遗产承担责任。法律规定承担民事责任的主体是公民、法人，而不是公民、法人的财产，主体不对，故不能判决以死亡的当事人的遗产承担责任。再者，在一方当事人（被告）死亡的情况下，财产线索不容易掌握，难以查清遗产，由审理法院通知民政部门或者被告所在集体，参加诉讼，有利于查清遗产，及时审理案件，减轻当事人诉累，化解社会矛盾。
    三、被告死亡，没有遗产，有应当承担义务的人的案件处理。被告死亡，没有遗产，有应当承担义务的人的案件应当追加应当承担义务的人为被告，继续进行审理，由应当承担义务的人在其应当承担的义务范围内承担民事责任。（咸阳市秦都区人民法院 ）