春秋乱世，周王室衰落，让天下诸侯争霸，与此同时，各国在文化领域的发展也都绚烂如花，其中最著名的就是儒家圣人孔丘，而孔子远赴洛阳向老子求学的故事更是广为人知，

可在楚国出土的《楚竹书》中却记载了这样一段文字，“仲尼赴楚，求典籍，袭子朝”，这句话也为我们揭开了孔子和老子之间真实的关系，两人是道不同不相与谋，也正是在孔子的威逼下，老子被迫西出函谷关，并从此再也没有回到中原。

孔子是鲁国人，老子是周人，两人本无交集，孔子周游列国，来到洛邑，和老子结识，可儒家思想和老子之道并不相容，两人的关系十分冷淡，而随着周王室发生了大规模的内乱，也让老子和孔子彻底决裂。

此时的周王室已经被单国和刘国所控制，周天子在王畿内成为傀儡，景王的嫡长子太子晋早死，按照周礼有嫡立嫡无嫡立长，庶长子王子朝按序当立，

可王子朝年长，他对单穆公和刘献公专权乱政早就不满，所以这两人极力反对立王子朝为太子，周景王想借春狩之时，将单，刘两家除掉，但事机不密，被两家提前知道了消息，很快就周景王突发暴病，在他咽气前，嘱托近臣宾孟扶立子朝为天子，

但此时的单氏和刘氏势力遍布宫廷内外，在景王驾崩后，宾孟被控制了局势的单穆公杀死，并且扶立年幼的王子猛为天子，可王子朝心机颇深，他利用周景王的葬礼发动了政变，一举击败了单，刘两家，单穆公和刘献公在家臣的保护下逃回自己的封国，和王子朝开始了拉锯战，在几次战败后，两国被迫向晋国求援，

这些年来，单国，刘国能控制周王室都是靠晋国在背后操控，其中晋国上卿范氏和刘国为姻亲，范氏出兵打败了王子朝，但随着范氏撤兵回国，王子朝又一次卷土重来，再次在打败单，刘两国，并占据了都城，由于他居西，也称为西王，周敬王居东，称东王，

王子朝得到周室大多数大臣宗室的支持，开始占据上风，大有一统王室的趋势，但晋国不希望看到周王室出现一位强势天子，上卿赵鞅再次出兵，打败了王子朝，子朝带领亲随被迫逃到楚国，

当时的老子作为周王室司空，负责掌管王室典籍，他一直追随王子朝，子朝南奔楚国，老子也携带了王室四百年来的典藏古卷一起来到了楚国，

而孔子当时则投靠在单穆公门下，孔子和老子两人各为其主立场不同，加之此前在洛邑，孔子曾想借阅一些古籍，被老子拒绝，他又几次求见老子。希望老子收录自己的《十二经》入王室书库，但也吃了闭门羹，这让孔子心怀怏怏，对老子非常不满，

看到老子落难，他的弟子子路提出让孔子取代老子掌管王室典籍，这也正和单氏之意，所以孔子亲自带领弟子到楚国促成此事，但老子对单氏篡权乱政十分不满，对子路的提议更是置之不理，看到劝说无果，孔子直接威胁老子，不交出典籍，就要取其性命，可老子仍然不从，

不久后身在楚国的王子朝被刺杀身亡，当时的楚人认为刺客就是孔子一行人等，他们来楚国的目的就是杀死子朝，王子朝的死也让追随他的老子彻底绝望，重回洛邑已经成为奢望，与此同时，单穆公也再次派人对老子施压，已经走向绝境的老子被迫交出典籍，中原虽大已经没有了老子立足之地，他和一起流亡到楚国的尹文公西出函谷关，从此再无踪迹。

而孔子完成任务后回到洛邑后，将单氏祸乱周王室的史实从史书中抹去，改为王子朝之乱，更将他和老子的关系描述为师从老子。