玛雅象形文字

要说象形文字的天花板，那非玛雅文字莫属。

我们先来看看玛雅文字什么样，获得点感性认知：

玛雅象形文字

看到这方方正正的，类似印章，又类似图画的符号，是不是一头雾水？这能叫文字吗？谁能读出来？真的有意义？

这真是文字，人类智慧创造的象形文字的天花板，其复杂程度，象形程度，远远超出其他象形文字，比如埃及圣书体、楔形文字、甲骨文。

这些文字还真的有意义，并且已经被大量破解了，目前发现的所有玛雅象形文字大约有90%已被破解释读。

怎么读玛雅文字呢？

玛雅文字与中国汉字非常像。它既表义，也表音。既有表意的独体字，也有音义结合的形声字。玛雅文有三种写法，分别为象形字（独体字）、音节文字（只表音）、音义结合（形声字）。我们以玛雅文“美洲豹”一词来看玛雅文的写法：

象形字（独体字）

玛雅象形字“美洲豹”，读音balam

上图完全是一个象形文字，表示美洲豹，读音为balam。这就像汉语的独体字“水”或“马”一样，完全是象形字独体字，既表示意义，也代表声音。

音节字（只表音，类似拼音文字）

玛雅音节文字“美洲豹balam”（颜色为编者所加）

上图则是“美洲豹balam”的另一种写法，这种写法完全是表音的，没有象形的内容，三个部分分别代表三个音节：ba-la-ma

形声字（一部分表义，一部分表音）

形声字美洲豹：独体字美洲豹（右）+音节ba（左）

形声字美洲豹：独体字美洲豹（上）+音节ma（下）

形声字美洲豹：独体字美洲豹（右上）+音节ba（左）+音节ma（右下）

上面三个图，都是美洲豹的意思，但是分别是独体字“美洲豹+音节ba”、“美洲豹+音节ma”、“美洲豹+音节ba+音节ma”组合而成。音义组合的文字与汉字的形声字非常相似。比如我们汉字的“洋”，三点水氵表意义，意思是水；羊则只表示声音。

玛雅数字

玛雅文字也有简化的数字写法，非常简单，我们只需看一眼就能学会，比如

玛雅数字

这些数字写法与象形文字的对应关系如下：

象形文字与抽象数字符号的对应关系

当然，玛雅文字与汉字也有不同，玛雅文字可以表示多个音节，而汉字是每个字一个音节，这是不同的地方，除此之外，两者的构词法、构字法则颇多相似之处。

小贴士：

玛雅文字是古代美洲玛雅人创造的文字。玛雅人生活在中美洲北部的尤卡坦半岛上。美洲三大文明：阿兹特克文明、玛雅文明、印加文明，其中玛雅人是唯一留下文字的民族。玛雅象形文字，最早出现于公元前200年左右（相当于西汉初期），但是那时候是少数零散的象形符号，直到公元前后才算是形成文字，到公元5世纪（大约相当于北魏时期）达到全盛时期，到公元9世纪（大约相当于唐末宋初）玛雅文明突然开始衰落，具体原因不得而知。

玛雅文明所在位置

目前，墨西哥和中美洲仍然有数百万玛雅人，他们很多人除了说西班牙语外，还在说着玛雅语（原来的象形文字已经被废弃，现代玛雅文是拉丁字母拼写）。