1840年以来，由于中国在鸦片战争中遭到了失败，因此很多丧权辱国的条约在之后的百余年时间里陆续签订。不过，在近代中国所签订的对外条约中，《中德协约》算是一个例外。甚至《中德协约》可以用特殊的存在来形容。这其中原因何在？这一切要从近代的德国说起。近代的德国起初是一个松散的邦联。这其中包括普鲁士和奥地利这两个欧洲强国。不过，虽然普鲁士和奥地利势力强大，但毕竟势力难以冲出欧洲大陆。

因此，当普鲁士和奥地利还在因为德意志地区的混乱而揪心的时候，英国和法国已经占领了全世界大部分地区的殖民地。甚至更让普鲁士和奥地利感到闹心的是：俄罗斯和法国，也时常干扰德意志地区的事务。不过好在普鲁士实现了崛起和强大。普鲁士在普法战争打败法国以后，统一了除了奥地利之外的整个德意志地区。此时的德意志帝国也需要殖民地来倾销自己的产品，为此，德意志帝国开始寻求扩张的道路。

1895年中国的变局引起了世界的关注。这一年，甲午战争爆发，大清帝国被日本打败。并且日本还趁机从清朝勒索了大量的真金白银。而起初，列强对于大清十分忌惮：毕竟清朝在当时经过了数十年的洋务运动，并且清朝还建设了一系列的近代国防工业，并且，清朝光陆军就有数十万。因此列强在洋务运动以后，虽然时常和清朝小打小闹占点便宜，但是始终不敢和清朝爆发大规模战争。而甲午战争让西方列强看清楚了清朝的虚实。

于是，1898年，列强开始了瓜分中国的狂潮。德国当时占领了中国的胶州地区，并且打算把山东作为德国的势力范围。列强在华的胡作非为，也激起了义和团运动的反抗。当代人对义和团运动的争议很大。但是有一点不可否认：那就是虽然义和团的战士确实比较愚昧、没文化、没见识，但是，义和团在客观上，也向西方列强宣告了这样的一个现实：那就是列强可以打败清政府，从清政府那里占便宜，但是列强如果打算统治中国人。

那么，光是义和团运动，就会把列强拖死、拖垮。义和团运动爆发以后，英法德等八国组成了八国联军来侵略中国。德意志帝国产生了更大的野心：那就是利用这个机会吞并整个中国。为此，德国军队听说慈禧太后逃到了西安以后，还准备追杀慈禧太后到西安，哪料到娘子关一战，追杀慈禧太后的德军在这里遭到重创，这也让德国打消了吞并清朝的主意。不过即便这样，德国还是从中国勒索了一大笔赔款。虽然德国从中国这里占了一定的便宜。

但是有个根本的问题还没有解决：那就是德国依旧缺乏大量的殖民地。而想解决这个问题，德国唯一的办法就是打趴下英国和法国。而英国和法国对德国也十分不满了，在这个背景下，第一次世界大战开打了。第一次世界大战期间，中华民国宣布对德意志帝国宣战。一战结束后，中华民国和德意志帝国签订了《中德协议》。

在这项协议里面，德意志帝国放弃对华的一切特权，中华民国政府没收德意志帝国在中国的一切财产，并且，德意志帝国需要支付对中华民国的赔款。《中德协议》在中国近代史上没有太大的存在感，但是，这却是鸦片战争以来，中国首次签订的平等条约。