1949年中华人民共和国成立后，中国政府面临着迅速医治战争创伤，恢复正常的生产和生活以及稳定全国政治局势的繁重任务。就全国范围内的工作来说，大规模战争已经不在中国领导人议事日程之中了。1950年6月6日，毛泽东在中共七届三中全会的书面报告中指出：“帝国主义阵营的战争威胁依然存在，第三次世界大战的可能性依然存在。但是，制止战争危险，使第三次世界大战避免爆发的斗争力量发展得很快，全世界大多数人民的觉悟程度正在提高。”“新的世界战争是能够制止的。国民党反动派所散布的战争谣言是欺骗人民的，是没有根据的。”就在朝鲜战争爆发的前一天，《人民日报》刊登了毛泽东在全国政协第二次会议上的闭幕词，宣布“战争一关，已经基本上过去了”。

公平地说，中国对朝鲜爆发的战争没有政治准备、军事准备和心理准备。

但是，1950年9月15日美军在仁川登陆成功后，朝鲜局势急转直下，出兵朝鲜问题也作为应急方案摆在中国领导人面前了。

9月17日，中央军委决定立即派遣一个五人先遣小组赴朝熟悉情况，勘察地形，做战场准备。这一建议本是东北边防军在此前提出的，但周恩来一直压下未批，这时才以增派武官的方式派出先遣小组，随中国驻朝鲜大使馆参赞柴成文赶赴平壤。

由于战争局势恶化，金日成不得不向苏联求救，并且通过苏联请求中国派兵赴朝作战。9月27日，斯大林派往朝鲜的私人军事代表马特维耶夫给斯大林发了一份绝密电报，汇报了朝鲜的严重局势：“人民军损失惨重”，“装备弹药严重供应不足，燃料缺乏，运输差不多已完全瘫痪。兵员与弹药补充的组织工作很差。部队指挥系统从上到下一团糟”。正是在这种情况下，金日成和时任朝鲜劳动党中央委员会副委员长兼朝鲜人民军总政治局主任的朴宪永于9月29日联名给斯大林写信，恳求斯大林给予“特别援助”，即“直接得到苏联的军事援助”。金日成还要求斯大林：“如果由于某种原因做不到这一点，那么请帮助我们建立一支由中国和其他民主国家组成的国际志愿部队。”

对金日成的请求，斯大林推到了中国身上。他说，“给予武装援助的问题，我们认为更可以接受的援助形式是组织人民志愿部队。关于这个问题，我们必须首先同中国同志商量”。在此之前，斯大林显然已经有所考虑。师哲在回忆录中提到，仁川登陆以后，斯大林曾来电询问中国在沈阳到丹东一线部署的兵力有多少，能否出兵援助朝鲜。10月1日，南朝鲜军越过三八线。当天，斯大林来电要求中国立即派出五六个师到三八线，以便让朝鲜组织起保卫三八线以北地区的战斗。深夜，金日成紧急约见中国驻朝鲜大使倪志亮，向中国政府提出出兵支持的请求。

10月2日晨，毛泽东审阅修改周恩来致倪志亮即转金日成电。电报全文如下：

9月30日经志亮同志电告情况已悉。一方面军8个师既被敌隔断，请考虑有无可能将该8个师分为两部分，以4个师将笨重武器破坏，分为许多小的支队从敌人间隙中分路撤至三八线以北，而以4个师在南朝鲜分散为许多小支队，倚靠人民坚持敌后游击战争，牵制大股敌人使其不能北进。二方面军所率五六个师现已撤至什么位置，是否可以于数日内全部撤至三八线以北？总之，你们的军队必须迅速北撤，愈快愈好，如遇敌人拦阻，亦应破坏笨重武器，分路从敌人间隙中插过来，不能撤者则留在敌后坚持分散游击。以上建议，妥否，请立复，并盼以具体情况见告。

2日晚，毛泽东审阅修改周恩来致倪志亮的电报稿，又加写一段话：“请告金日成同志，除照今晨电尽可能将被敌切断的军队分路北撤外，凡无法撤退的军队应在原地坚持打游击，切勿恐慌动摇，如此就有希望，就会胜利。”

几天之内，形势剧变，情况危急，苏联的鼓动和朝鲜的请求，加上中国对战局发展前景的担忧，迫使毛泽东当机立断，作出决定。10月2日凌晨2时，毛泽东以中央军委名义给时任中共中央东北局书记、东北军区司令员兼政治委员高岗和第十三兵团司令员邓华发电，要高岗立即来京开会，“请邓华同志令边防军提前结束准备工作，随时待命出动，按原定计划与新的敌人作战”。同一天，毛泽东拟就了给斯大林的电报稿。这是毛泽东第一次明确表示派兵入朝作战的意思，但是，这封连夜起草的电报却并没有发出，原因可能是在当天下午召开的中央书记处会议上，大家意见很不一致。毛泽东认为出兵朝鲜已是万分火急，但会上多数人不赞成出兵。

10月4日，在中南海丰泽园召开的中央政治局扩大会议意见分歧仍然很大，许多人不赞成出兵。由于天气原因，彭德怀于10月4日下午才飞抵北京。赶到会场后，彭德怀“发现会议的气氛很不寻常”，意见分歧很大。当天下午，彭德怀没有发言。5日上午9时左右，邓小平受毛泽东委托专程到北京饭店接彭德怀去中南海谈话。显然，毛泽东有意通过彭德怀扭转会议的僵持局面。毛泽东说，我们确实存在严重困难，但是我们还有哪些有利条件呢？彭德怀说：昨天晚上我反复考虑，赞成你出兵援朝的决策。毛泽东问：你看，出兵援朝谁挂帅合适？彭德怀反问：中央不是已决定派林彪同志去吗？毛泽东谈了林彪的情况后说：我们的意见，这担子，还得你来挑，你思想上没有这个准备吧？彭德怀表示：我服从中央的决定。毛泽东说：这我就放心了。现在美军已分路向三八线冒进，我们要尽快出兵，争取主动。今天下午政治局继续开会，请你摆摆你的看法。

10月5日下午中央政治局扩大会议继续对是否出兵援朝问题进行讨论时，仍有两种意见。周恩来支持出兵援朝的主张。这时，彭德怀发言坚决支持毛泽东的主张。彭德怀说：出兵援朝是必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年。如美军摆在鸭绿江岸和台湾，它要发动侵略战争，随时都可以找到借口。毛泽东针对林彪提出的美军高度现代化，还有原子弹等观点，说：它有它的原子弹，我有我的手榴弹，我相信我的手榴弹会战胜它的原子弹，它无非是个纸老虎。经过会上的充分讨论，大家统一了认识，会议最后作出“抗美援朝，保家卫国”的战略决策。会议还决定由彭德怀率志愿军入朝作战，并决定派周恩来、林彪去苏联同斯大林会谈。

▲1950年10月8日毛泽东以中国人民革命军事委员会主席的名义发布组成志愿军的命令。

10月8日，毛泽东发布了关于组成中国人民志愿军的命令，任命彭德怀为志愿军司令员兼政委，率第十三兵团及所属4个军和边防炮兵司令部及所属3个炮兵师，待命出动。后勤供应事宜，统由高岗调度。同日，毛泽东发电将这一决定通知金日成。这是毛泽东第二次作出派兵入朝的决定。

中国决定出兵朝鲜的确是有很大困难的，其中军事方面的问题主要在于中国军队装备落后，而且没有进行现代化战争必备的空军。然而，就是在出动空军的问题上，斯大林瞻前顾后，出尔反尔，以致中国在下决心出兵朝鲜的问题上再次出现波折。

周恩来是10月8日离开北京的，10日到达莫斯科，11日在布尔加宁陪同下乘专机飞到黑海之滨斯大林的休养地，当天下午举行双边会谈。

10月12日，毛泽东收到斯大林和周恩来联名电报。电报说，苏联可以完全满足中国提出的飞机、大炮、坦克等军事装备，但苏联空军尚未准备好，须待两个月或两个半月后才能出动支援志愿军的作战。得知苏联已确定暂不出动空军的消息后，毛泽东紧急发出两封电报，指示东北的彭德怀、高岗以及华东的饶漱石、陈毅：“命令暂不实行，十三兵团各部仍就原地进行训练，不要出动。”“宋时轮兵团亦仍在原地整训。”同时，请高岗和彭德怀“来京一谈”。代总参谋长聂荣臻担心电报辗转延误时间，又于当晚7时许匆忙赶到军委作战部值班室，直接用电话找到正在安东察看渡口的彭德怀，告诉他情况有变化，回北京当面谈。

10月13日中午，彭德怀和高岗抵达北京。下午，毛泽东在中南海颐年堂主持召开中央政治局会议，再讨论中国出兵援朝问题。毛泽东说，虽然苏联空军在战争开始阶段不能进入朝鲜，但斯大林已答应对中国领土实行空中保护，并向中国提供大量军事装备。会议最后决定，即使暂时没有苏联空军的支援，在美军大举北进的情况下，不论有多大困难，也必须立即出兵援朝。随后，毛泽东与彭德怀、高岗详细研究了志愿军入朝后的作战方案。会议结束后，毛泽东即给周恩来去电：“与高岗、彭德怀二同志及其他政治局同志商量结果，一致认为我军还是出动到朝鲜为有利。”

第二天毛泽东又致电周恩来，通报了具体的作战部署和方案，并说明“我军决于10月19日开动”。这是毛泽东第三次下决心出兵朝鲜。

10月15日，平壤告急，金日成派朴宪永到沈阳会见彭德怀，要求中国尽快出兵。彭德怀告诉他，中国已作出最后决定，预定10月18日或19日部队分批渡江。同日，毛泽东致电高岗和彭德怀，要求志愿军出动日期提前。电报说：“我军先头军最好能于17日出动”，“第二个军可于18日出动，其余可在尔后陆续出动，10天内外渡江完毕”。

然而，就在中国军队箭已上弦，不得不发之时，莫斯科方面的情况又有变化。斯大林得知中国的决定后，于10月14日给苏联驻朝鲜大使什特科夫发出急电说，“经过一段犹豫不决，中国人已最后作出向朝鲜派出他们的军队的决定。我很满意这个有利于北朝鲜的决定。在这个问题上，您不必考虑以前我们的高级官员与中国领导人会谈时作出的建议”。这个“建议”显然是指在此之前苏联与中国达成的一旦中国军队介入战争，苏联就将提供空中支援的协议。斯大林既已达到目的，自然要把苏联所承担的风险降低到最小程度。然而，中国方面对此还寄予着很大希望。

几经努力和斡旋，10月14日，苏联政府承诺对援助中国的军事装备将采取信用贷款的方式，以及将出动16个团的喷气式飞机掩护中国志愿军入朝作战。周恩来又致电在疗养地的斯大林，进一步提出苏联除战斗机外，可否出动轰炸机配合中国军队作战；除出动空军入朝作战外可否加派空军驻扎在中国近海各大城市；以及除提供武器装备外，可否在汽车、重要工兵器材方面也给予信用贷款订货的条件；等等。这时，斯大林却改变了主意，他给莫斯科的外交部长莫洛托夫打电话说，苏联空军只能到鸭绿江边，不能配合志愿军入朝作战。周恩来无可奈何，只得于16日离开莫斯科回国。

苏联的决定意味着中国军队在朝鲜战场根本无法得到有力的空中支援。这不能不使中国重新考虑出兵问题。于是，毛泽东在17日下午3时再次急电彭德怀和高岗改变计划。原定先头部队17日出动，现改为“准备于19日出动”，并说，18日“当再有正式命令”，电报还要彭、高二人18日再乘飞机来京一谈。

18日，毛泽东再次主持召开中央政治局会议，研究出兵朝鲜问题。会上，刚回北京的周恩来介绍了几天来同斯大林、莫洛托夫等人会谈的情况，彭德怀介绍了志愿军出国前的准备情况。毛泽东最终决断说：“现在敌人已围攻平壤，再过几天敌人就进到鸭绿江了。我们不论有天大的困难，志愿军渡江援朝不能再变，时间也不能再推迟，仍按原计划渡江。”会后，毛泽东于晚9时给邓华等志愿军领导去电，命令部队按预定计划，自10月19日晚从安东和辑安两地渡过鸭绿江入朝作战。这是毛泽东第四次，也是最后一次下定决心出兵朝鲜。

——摘编自《文献中的百年党史》，学林出版社出版，有删节